Ham depois da ida ao Espaço

Ham após a sua viagem ao espaço - 1961

Ham (1956-1983) foi um chimpanzé da República dos Camarões que foi capturado por caçadores e transportado para Miami (EUA), foi adquirido pela Força Aérea dos EUA e levado para a Base Aérea de Holloman.

Ham ficou conhecido como o primeiro hominídeo lançado no espaço sideral.

Na base aérea havia cerca de 40 chimpanzés candidatos a astronautas, após os testes, o número reduziu para 18 e depois para apenas seis.

Sob a supervisão de Joseph Brady, neurocientista do Laboratório Médico Aero Campo da Base da Força Aérea, o ”No. 65” (Ham) realizou bem todas suas tarefas, onde respondeu a luz elétrica e sons. Suas velocidades de reação foram impecáveis em comparação com os outros, como ele ter conseguido empurrar rapidamente alavancas dentro de cinco segundos após ver uma luz azul piscando. Ele era um aprendiz rápido e rapidamente descobriu que a resposta correta para a sua formação era ganhar um tratamento de banana.

Ham estava pronto para embarcar no voo suborbital MR-2, como parte do Projeto Mercúrio no último dia de janeiro de 1961. A NASA era uma agência espacial recém-formada neste momento da história e esta missão seria o primeiro passo dos EUA num grande projeto para, eventualmente, colocar um astronauta humano em órbita ao redor da Terra.

Lançado do Cabo Canaveral, Florida, os cientistas no solo monitoraram a sua saúde e viram como o chimpanzé tinha completado as suas tarefas – foi logo revelado que ele terminou as suas tarefas numa fração de segundo mais lento do que tinha feito nos treinos pré-voo. No entanto, logo depois da descolagem, o controlo do solo tinha motivos para se preocupar, a cápsula do MR-2 começou a sofrer perda de pressão e os cientistas esperaram ansiosamente que o pior fosse acontecer.

Surpreendentemente, o No. 65 havia evitou qualquer dano graças ao seu traje espacial pressurizado e continuou a provar que era possível alcançar as suas tarefas atribuídas no espaço.

Quando chegou a hora de voltar à Terra, o retorno do chimpanzé não era algo simples. A cápsula foi arremessada através da atmosfera acabando por cair no Oceano Atlântico, e mais tarde sendo recuperada por um navio de resgate. Com a abertura da escotilha da cápsula, os socorristas encontraram o chimpanzé, que tinha sobrevivido aos seus 16 minutos e 39 segundos a partir do espaço e com nada mais do que um nariz ferido.

Após a sua ida ao espaço, Ham viveu mais 17 anos no Jardim Zoológico Nacional em Washington, D.C., vindo a morrer de causas naturais a 19 de janeiro de 1983, aos 27 anos.

Após a sua morte, o corpo foi entregue ao Instituto de Patologia das Forças Armadas para necropsia, Após isto, o plano era Ham ser empalhado e ser colocado em exposição no Smithsonian. No entanto, este plano foi abandonado depois de uma reação pública negativa.

Os seus restos mortais, menos o esqueleto, foram sepultados no Internacional Space Hall of Fame em Alamogordo, Novo México.

MZ

A(s) imagem(ns) podem ser encontradas em vários sites da Internet, o texto é baseado em várias pesquisas feitas por mim.