Rosalind Franklin - Mãe do ADN

Rosalind Franklin

Nasceu em Londres, na Inglaterra a 25 de julho de 1920.

Aos 15 anos decidiu que queria ser cientista. Entrou em 1938 no Newnham College, em Cambridge, onde se formou em físico-química em 1941.

Começou o seu trabalho em 1942 analisando a estrutura física de materiais carbonizados utilizado raios-X.

Trabalhou no British Coal Utilization Research Association e desenvolveu estudos fundamentais sobre as microestruturas do carbono e do grafite, base do seu doutoramento em físico-química.

Entre 1946 e 1950, trabalhou em Paris, no Laboratoire Central des Services Chimiques de L'Etat, usou a técnica da difração dos raios-X para análise de materiais cristalinos.

Em 1951, quando voltou para Inglaterra, juntou-se à equipa de biofísicos do King's College Medical Research Council e com Raymond Gosling no laboratório de biofísica do britânico Maurice Wilkins, e iniciou a aplicação de estudos com difração dos raios-X para a determinação da estrutura da molécula do ADN.

O trabalho de Rosalind, particularmente, a "Foto 51", foi utilizado para determinar corretamente a estrutura e função do ADN.

Foto 51

As fotografias foram material de análise para o bioquímico norte-americano James Dewey Watson e britânicos Maurice Wilkins e Francis Crick confirmarem a dupla estrutura helicoidal da molécula de ADN, dando-lhes o Prémio Novel de Fisiologia e Medicina em 1962.

Rosalind deixou os estudos com a molécula de ADN, em 1953 e dedicou-se ao estudo do vírus do mosaico do tabaco.

Durante uma visita aos EUA em 1956, Rosalind começou a sofrer problemas de saúde que levaram ao diagnóstico de cancro nos ovários. Depois de duas cirurgias abdominais num mês, voltou para o laboratório e redobrou os seus esforços. Embora tenha-se sentido bem por algum tempo, o cancro voltou.

Mesmo doente, teve vários trabalhos publicados.

Rosalind Franklin faleceu aos 37 anos, vítima de cancro, em Londres, a 16 de abril de 1958. Foi sepultada no Cemitério judaico de Willesden.

Rosalind Franklin é considerada uma das mulheres mais injustiçadas da ciência, por não ter conseguido receber os "louros" das suas descobertas, visto que o Prémio Nobel não homenageia pessoas que já faleceram.

No entanto, as cartas trocadas pelo trio (James Dewey Watson, Maurice Wilkins e Francis Crick) mostram que eles sabiam que não teriam conseguido sem o trabalho de Rosalind Franklin.

Apenas a partir dos anos 1960 é que Rosalind passou a ser reconhecida pela comunidade científica como autora das imagens que permitiram a observação da dupla hélice e, no ano 2000, o James Dewey Watson acabou citando o nome de Rosalind como tendo papel fundamental para a sua descoberta. Segundo Watson, Rosalind não soube interpretar os seus próprios dados.

MZ

A(s) imagem(ns) podem ser encontradas em vários sites da Internet, o texto é baseado em várias pesquisas feitas por mim.