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| Irmãs Grimes - Bárbara e Patrícia Fonte: Trisk |
O filme estava em cena no Brighton Park Theater na Archer Avenue, que ficava a pouco menos de 3km da sua casa, no número 3634 South Damen Avenue.
Aquela noite estava ventosa e fria. As irmãs saíram de casa por volta das 19h30, e tinham com elas 2,50 dólares. A usa intenção era assistir a uma sessão dupla de cinema, o que provavelmente aconteceu.
A amiga de Patrícia, Dorothy Weinerte, que apenas assistiu à primeira sessão, viu-as na fila para comprar pipocar, durante o intervalo, às 21h30.
As irmãs planeavam voltar logo para casa, pois a sua mãe, Loretta Grimes, esperava-as por volta das 23h45.
Quando à meia-noite as irmãs ainda não tinham chegado a casa, Loretta começou a ficar preocupada e mandou a irmã mais velha, Theresa, de 17 anos, e o irmão mais novo Joey, de 14 anos, para irem ao encontro das irmãs, esperando-as na paragem do autocarro. Estes esperaram até às 2 horas da manhã e nenhuma das irmãs apareceu.
A família cada vez mais preocupada, por volta das 2h15 a mãe participou o desaparecimento das filhas à polícia.
O desaparecimento das irmãs Grimes deu origem a um dos maiores casos de pessoas desaparecidas na história de Chicago, tendo envolvido um enorme corpo policial na sua investigação.
O medo instalou-se entre a população local, as crianças de Chicago já não estavam em segurança.
A polícia logo começou a receber informações de pessoas que terão visto as irmãs. Infelizmente, nenhum destes testemunhos chegou a ser usado como prova.
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| Brighton Park Theater em 1919 (Foi encerrado em 1991 e demolido em 2003) Fonte: Trisk |
A amiga de Patrícia, Dorothy Weinerte, que apenas assistiu à primeira sessão, viu-as na fila para comprar pipocar, durante o intervalo, às 21h30.
As irmãs planeavam voltar logo para casa, pois a sua mãe, Loretta Grimes, esperava-as por volta das 23h45.
Quando à meia-noite as irmãs ainda não tinham chegado a casa, Loretta começou a ficar preocupada e mandou a irmã mais velha, Theresa, de 17 anos, e o irmão mais novo Joey, de 14 anos, para irem ao encontro das irmãs, esperando-as na paragem do autocarro. Estes esperaram até às 2 horas da manhã e nenhuma das irmãs apareceu.
A família cada vez mais preocupada, por volta das 2h15 a mãe participou o desaparecimento das filhas à polícia.
O desaparecimento das irmãs Grimes deu origem a um dos maiores casos de pessoas desaparecidas na história de Chicago, tendo envolvido um enorme corpo policial na sua investigação.
O medo instalou-se entre a população local, as crianças de Chicago já não estavam em segurança.
A polícia logo começou a receber informações de pessoas que terão visto as irmãs. Infelizmente, nenhum destes testemunhos chegou a ser usado como prova.
Dadas as circunstâncias iniciais, a polícia pensou que se tratava de um caso de fuga. Talvez as irmãs tivessem ido para Nashville, no Tennessee, para poderem assistir ao concerto de Elvis Presley que iria acontecer dentro de dias. Esta convicção inicial da polícia deu até origem a um apelo do artista para que as meninas voltassem para casa e tranquilizassem a mãe. Mas as irmãs não regressaram a casa.
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| Loretta Grimes, mãe das meninas, a ler um dos panfletos da polícia de Chicago sobre o desaparecimento das filhas Fonte: Trisk |
Por volta das 23h30, dois adolescentes acreditam que as viram a dois quarteirões da sua casa, na 35th Street, perto das Seely e Damen Avenues, estavam felizes e divertidas.
Um segurança garante que, na manhã de 29 de dezembro, as irmãs lhe pediram orientações de caminho, perto da Lawrence e Central Park Avenues.
Uma outra testemunha, uma colega de escola da Patrícia que se encontrava a jantar no restaurante Angelo's no número 3551 da South Archer Avenue, diz que a viu com duas outras raparigas.
Entretanto, um maquinista dos caminhos de ferro comunicou que viu as irmãs num comboio junto ao Centro de Instrução Naval de Great Lakes, nos subúrbios de Glenview.
No dia 30 de dezembro, de madrugada, por volta das 5h40, o dono do restaurante D&L, no número 1340 da West Madison, alega ter visto as irmãs. Diz também que a Patrícia estaria tão bêbada ou doente, que estaria com dificuldade em andar. Esta testemunha apresenta um fator novo, porque alega que Patrícia estaria com um homem, que identificou como Bennie Bedwell. O local onde esta testemunha ter visto Patrícia ficava a 9km do Brighton Theater.
A cidade de Chicago continuou em alerta durante o mês de janeiro e a polícia continuou a receber contactos de cidadãos que informavam ter visto as meninas:
- No dia de Ano Novo as meninas foram vistas num autocarro na Damen Avenue.
- Um funcionário de um hotel, o Unity, na West 61st Street, alega que lhes recusou um quarto por causa da sua idade.
- No dia 3 de janeiro, três funcionários de uma loja Kresge afirmaram que as irmãs estiveram lá a ouvir música de Elvis Presley.
- Entretanto, a teoria de que as irmãs tinham fugido por vontade própria para Nashville foi alimentada pelo testemunho de uma mulher que diz que as encontrou numa paragem de autocarro e as levou, a seu pedido, a um centro de emprego. Um funcionário desse centro de emprego alega que as meninas estiveram lá, reconhecendo-as através de fotografia e até se lembra de elas usaram o apelido Grimes.
- A 14 de janeiro os pais de Sandra Tollstan, uma colega de turma de Patrícia, dizem ter recebido duas chamadas telefónicas estranhas por volta da meia-noite. O primeiro telefonema ninguém falou, mas no segundo, um quarto de hora depois, a mãe de Sandra, Ann, diz ter ouvido uma voz feminina, aterrorizada e alterada, perguntando: "És tu Sandra? A Sandra está aí?", enquanto Ann chamou a filha para atender o telefonema, a chamada caiu e mais ninguém voltou a ligar. Ann garante que se tratava de Patrícia.
Durante 25 dias, o desaparecimento das irmãs Grimes manteve-se um mistério, gerando na população da cidade de Chicago uma insegurança compreensível e na família das meninas o terror do fim da esperança.
Foi no dia 22 de janeiro, que a família recebeu a notícia que mais temia, foram encontrados os corpos sem vida das meninas.
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| A irmã mais velha, Theresa, a consolar a mãe depois de receberem a notícia da morte das irmãs Fonte: Trisk |
Os corpos nus e congelados das meninas foram encontrados por Leonard Prescott, um trabalhador da construção civil. Prescott alega tê-los visto enquanto conduzia na German Church Road em Willow Springs. Não tendo a certeza do que viu, não parou, e voltou mais tarde com a mulher, que ficou em choque com o que viu quando se aproximaram e acabou por desmaiar.
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| O local onde as irmãs Grimes foram encontradas Fonte: Trisk |
A irmã mais velha, Bárbara, estava com o rosto virado para baixo e a irmã, Patrícia estava de costas, em cima da irmã, com a cara voltada para cima. Os seus corpos, principalmente as caras, apresentavam muitos danos devido a ataques de animais.
Após o descongelamento dos corpos, a autópsia concluiu que os estômagos das meninas continham a proporção aproximada de comida das suas últimas refeições, que eram conhecidas - o jantar em casa dos pais e as pipocas no cinema.
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| Os corpos congelados das irmãs Grimes a chegarem à morgue Fonte: Trisk |
Esta dedução não foi, no entanto, unânime, já que o investigador chefe do gabinete forense do Condado de Cook não concordou com a hora de morte apontada pelos médicos legistas. Quanto a este técnico, a fina camada de gelo encontrada nos corpos, indicava que as meninas teriam estado vivas, pelo menos, até dia 7 de janeiro, uma vez que só a partir dessa data é que se verificou a queda de neve suficiente para reagir com o calor dos seus corpos e criar aquela camada de gelo.
Os corpos das raparigas não apresentavam qualquer ferimento fatal, vestígios de álcool, drogas ou venenos. Para além das várias contusões encontradas e dos vestígios de mordidas de animais em ambos os corpos, o corpo da Bárbara também apresentava três feridas por perfuração no peito, possivelmente provocadas por um picador de gelo.
As autoridades revelaram também, mais tarde, que a irmã mais velha terá tido relações sexuais por volta da hora da sua morte, embora o corpo não apresentasse evidências de violação.
A causa da morte diagnosticada foi choque secundário resultante da exposição a baixas temperaturas.
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| Certidão de óbito de Patrícia Grimes Fonte: Trisk |
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| Os país das meninas ao saírem do velório Fonte: Trisk |
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| Funeral das irmãs Grimes Fonte: Trisk |
Entre outros suspeitos interrogados, Edward Lee Bedwell destacou-se por ter confessado os crimes, embora mais tarde tenha negado e de facto não havia qualquer evidência que provasse a sua culpa.
A polícia não conseguiu garantir nenhuma acusação com as provas que tinha, não tendo até esta data avançado com qualquer acusação.
Recentemente, um agente reformado da polícia de Chicago, Ray Johnson, debruçou-se novamente sobre o caso das irmãs Grimes, reavivando o interesse público sobre o mesmo através de vários artigos de investigação publicados no ChicagoNow.com.
Ray Johnson afirma que há pouco tempo, terá sido contactado por uma mulher que alega ter estado com as irmãs na noite do seu desaparecimento. A mulher diz que se atirou de um carro em movimento, abandonando Bárbara e Patrícia, e que ficou com tanto medo que não conseguiu contar aos pais e à polícia.
Esta nova testemunha veio dar a Johnson um novo alento, sendo a sua intenção desvendar este intrigante caso, mesmo passados estes anos todos.
Johnson criou um grupo no Facebook, "Help Solve Chicago's Grimes Sisters Murder", onde se partilham histórias, pistas e teorias sobre o caso.
Fonte: Trisk
MZ
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