 |
| Cheryl Grimmer Fonte: Daily Mail |
Cheryl Grimmer, nascido em 1966, em Knowle, na Inglaterra, foi uma criança que foi sequestrada a 12 de janeiro de 1970 em Fairy Meadow Beach, em Wollongong, na Austrália.
Na manhã de 12 de janeiro de 1970, a família Grimmer foi à praia em Fairy Meadow, exceto o pai, Vince, que trabalhava como sapador para o exército australiano.
Quando o tempo mudou, às 13h30, a mãe, Carole, decidiu que era altura de voltar para casa. Todas as crianças, Ricki de 7 anos, Stephen de 5 anos, Paul de quatro anos e Cheryl, foram juntas à casa-de-banho, enquanto Carole arrumava as coisas.
 |
| Cheryl (terceira a partir da esquerda) e os irmãos Fonte: Fox News |
Ricki voltou até à mãe dez minutos depois, dizendo que Cheryl estava a recusar-se a sair do chuveiro. Ela voltou com Ricki até ao chuveiro e descobriram que Cheryl tinha desaparecido.
Não havia nenhum telefone perto, então Carole foi até a uma casa próxima, na Elliotts Road, e pediu para que ligassem para a polícia.
Na altura, testemunhas afirmaram que um homem tinha sido visto a segurar em Cheryl para beber numa fonte de água e depois fugiu com ela enrolada numa toalha. As alegações são agora consideradas improváveis.
O irmão de Cheryl, Ricki, lembrou-se de pegar a sua irmã para que ela bebesse da fonte e, então, acreditava-se que as testemunhas tinham confundido as duas ocorrências. Também foi alegado que ela foi vista num carro branco.
O desaparecimento da menina provocou uma enorme caçada humana. Um dia após o início das investigações, a Polícia de Nova Gales do Sul anunciou que tinham teorias sobre o paradeiro de Cheryl: que ela estava escondida e adormeceu, que tinha ido para o mar e levada pelas correntes ou tivesse sido sequestrada.
No terceiro dia, a polícia recebeu uma nota exigindo 10 mil dólares e afirmando que a criança estava bem. Eles arranjaram o dinheiro, mas o sequestrador nunca apareceu, apesar da polícia acreditar sinceramente que a nota era credível.
Embora a polícia tivesse três suspeitos principais, nenhum pôde ser identificado positivamente como o homem que a testemunha viu. Pouco menos de 18 meses após o desaparecimento de Cheryl, em 1971, um adolescente local, então com 15 ou 16 anos, confessou ter sequestrado e matado a menina.
O homem deu uma visão geral do que ocorreu naquele dia, descrevendo um portão de aço, um guarda de gado, uma trilha e um pequeno riacho perto da cena do assassinato. Ele levou a polícia a uma esquina das estradas de Brokers e Balgownie e alegou que o corpo estava enterrado lá, mas observou que a área passou por um desenvolvimento residencial e, portanto, ele não podia ter a certeza.
A polícia entrevistou o proprietário da propriedade, que contradiz a descrição do suspeito e afirmou que não havia guarda de gado no local no momento do assassinato e que nunca houve um portão de aço de qualquer tipo.
Estas inconsistências acabaram levando a polícia a concluir que a sua confissão era falsa, com um relatório policial na época, escrito pelo detetive sargento Phillip Findlay, afirmando: "No geral, considera-se que, sem algumas evidências materiais, para conectá-lo diretamente à criança desaparecida, não seria desejável tomar nenhuma ação contra ele em relação a esse assunto no momento."
Apesar dos inúmeros apelos e uma recompensa de 5 mil euros pelo governo de New South Wales, não houve avanços no caso e este acabou por ir arrefecendo.
A família era natural de Inglaterra, e como o caso ficou famoso na Austrália, a família mudou-se de volta para a Inglaterra dez anos depois, para escapar da notoriedade.
 |
| A família Grimmer depois do desaparecimento de Cheryl |
Nos anos 2000, o ministro da polícia de Nova Gales do Sul, Michael Gallagher, declarou que é perfeitamente possível que Cheryl e o seu sequestrador estejam mortos, mas expressaram esperança de que alguém soubesse a verdade. Também disse que a menina pode estar viva e livre e incentivou qualquer um que acreditasse ser ela que se apresentasse.
Uma das características de Cheryl que foi citada como um possível identificador foi um umbigo que se projetava um centímetro devido a uma condição médica, que pode ou não ter sido corrigida por cirurgia.
Em 2008, uma mulher acreditava que ela poderia ser Cheryl, mas, depois de enviar uma amostra da sua saliva, provou não corresponder ao ADN de Cheryl.
Em maio de 2011, um legisla determinou formalmente que Cheryl tinha morrido logo após desaparecer devido a uma causa indeterminada e recomendou que a polícia reabrisse a investigação. Carole Grimmer afirmou que acreditava que a sua filha ainda estava viva.
Em resposta, a polícia divulgou uma recompensa de 100 mil dólares por informações sobre o desaparecimento de Cheryl e os detetives de Wollongong e a Equipa de Homicídios Não Resolvidos do Departamento de Homicídios, combinaram esforços numa nova investigação chamada "Strike Force Wessell". Logo após a reabertura da investigação, os pais de Cheryl morreram sem saber o que aconteceu com a filha.
Em 2016, uma revisão das evidências foi realizada e todas elas, incluindo declarações de testemunhas, foram digitalizadas pela primeira vez. A revisão descobriu muitas pistas e trouxe à tona informações que pareciam não ter sido seguidas suficientemente na investigação original, particularmente na confissão de 1971.
A polícia voltou para a propriedade onde o adolescente alegou ter cometido o assassinato e questionou o filho do proprietário que, contrariando o pai, disse que o guarda de gado estava "certamente" naquele local na época e que ele também se lembrava do portão de aço, como uma trilha que levava a um riacho.
A polícia anunciou no final de 2016 que três testemunhas se tinham apresentado e lembrado de um adolescente que passeava pelos chuveiros e que eles tinham uma pista credível de um homem que foi visto a levar a criança de cabelos louros no momento do desaparecimento da menina. A polícia observou que ele já deveria ter mais de 60 anos e apelou para que ele se apresentasse.
Em janeiro de 2017, a polícia voltou a sua atenção para a Escola de Treinamento para Meninos Mount Penang, uma escola de reforma que se acreditava que o suspeito frequentava no início dos anos 70. Eles sugeriram que eles os poderiam ajudar.
A 23 de março de 2017, foi anunciado que um homem tinha sido preso no subúrbio de Melbourne, às 13 horas do dia anterior e foi acusado pelo sequestro e assassinato de Cheryl e preso no Complexo Correcional de Silverwater.
A polícia afirmou que é improvável que o corpo de Cheryl seja encontrado, pois houve um desenvolvimento substancial da área antes rural nos 47 anos desde o sequestro.
Em abril de 2017, a polícia de Nova Gales do Sul anunciou que estava a tentar rastrear uma família que testemunhou no dia do sequestro. Logo após o desaparecimento de Cheryl, a família mudou-se para Papua Nova Guiné e depois voltou para a sua terra natal na Inglaterra. A Interpol ajudou no rastreamento de esforços, eventualmente encontrando-os, esperava-se que os seus testemunhos fossem cruciais no processo judicial.
Em maio de 2017, foi revelado que o suspeito que foi preso em março era a mesma pessoa que confessou o sequestro e o assassinato de Cheryl em 1971 e que foi tida em conta devido a inconsistências. O acusado foi um homem de 63 anos que nasceu na Grã-Bretanha e estava na Austrália desde o final da década de 60.
Na sua declaração original de 1971, o homem, que supostamente disse aos médicos em 1970 que tinha "vontade de se matar e matar outras pessoas", disse que após o sequestro, ele se escondeu com a criança num ralo próximo por cerca de 35 minutos, amordaçando-a com um lenço e amarrando as mãos atrás das costas com um atacador.
Depois de sair do ralo, ele levou-a por 3km a pé até ao subúrbio de Balgownie, onde, segundo o promotor Emilija Beljic, ele pretendia ter relações sexuais com a criança. O acusado negou a última alegação, chamado de "parva".
Na confissão original do homem, ele disse à polícia que, depois que ele tirou a mordaça a menina começou a gritar, ele colocou as mãos em volta do pescoço dela e disse para ela se calar, eventualmente estrangulou-a até à morte.
Aparentemente, entrou em pânico, tirou as roupas da menina e colocou "arbustos e terra" sobre o corpo antes de voltar para a praia de Fairy Meadow.
A confissão também incluía informações que o homem não poderia saber sem estar presente na praia na altura do sequestro. Tais detalhes incluem uma descrição da roupa de banho que a menina usava e da toalha branca que ela tinha, além de mencionar o facto de que alguém pegou a menina para que ela pudesse beber água, que o seu irmão Ricki confirma que fez.
A defesa argumentou que o acusado estava significativamente doente mental no momento da confissão e, portanto, é inadmissível no tribunal. Alegam que ele também fez outra confissão, pelo assassinato de um guarda de prisão, que se determinou ser falsa.
O seu julgamento deveria ocorrer no Supremo Tribunal de Nova Gales do Sul em maio de 2019, no entanto, o juiz da Suprema Corte de Nova Gales do Sul declarou que algumas das evidências eram inadmissíveis no caso e, portanto, a acusação contra o suspeito foi retirada em fevereiro de 2019.
MZ
MZ
Sem comentários:
Enviar um comentário