Alice Coachman - Primeira Negra com a Medalha de Ouro

Alice Coachman no pódio após a sua vitória nos Jogos Olímpicos de 1948

Alice Marie Coachman nasceu em Albany, na Geórgia, nos EUA, a 9 de novembro de 1923.

Foi uma atleta de salto em altura, de origens humildes e sem acesso a instalações desportivas devido às leis de sagregação da época, Alice treinava a correr descalça e improvisava com cordas e panos amarrados para saltar.

Foi encorajada pela sua professora do 5.º ano Cora Bailey e pela sua tia Carrie Spry, apesar das reservas dos seus pais. Matriculou-se então no Madison High School, em 1938, onde trabalhou com Harry E. Lash para desenvolver a sua habilidade como atleta.

Em 1939, aos 16 aos recebeu uma bolsa de estudos para a Escola Preparatória Tuskegee, a bolsa exigia que Alice trabalhasse enquanto estudava e treinava, incluindo limpeza e manutenção das instalaçãoes desportivas, além de reparar os uniformes.

Alice formou-se no Instituto Tuskegee em 1946. No ano seguinte, continuou os seus estudos no Albany State College, onde fez o seu bacharelato em economia doméstica.

Participou nos Jogos Olímpicos de Londres de 1948, onde obteve a medalha de ouro no salto em altura feminino e tornou-se na primeira mulher negra, de qualquer nacionalidade, a conquistar este prémio. Conquistou a medalha com um salto de 1,68m.

Recebeu a sua medalha pelas mãos do Rei D. Jorge VI do Reino Unido.

Ao voltar aos EUA, após os Jogos Olímpicos, conheceu o presidente Harry Truman e a ex-primeira-dama Eleanor Roosevelt. Foi homenageada com desfiles em Atlanta e Albany.

Em 1952, tornou-se na primeira mulher afro-americana a representar um produto internacional quando assinou como porta-voz da Coca-Cola Company, que apresentou em outdoors ao lado do vencedor olímpico de 1936, Jesse Owens.

Anúncio da Coca-Cola com Alice Coachman e Jesse Owens

A sua carreira de atleta terminou quando Alice tinha 24 anos, dedicou o resto da sua vida à educação.

Foi casada duas vezes, o seu primeiro casamento foi com NF Davis, com quem teve dois filhos e o casamento terminou em divórcio, o segundo casamento, do qual ficou viúva, foi com Frank Davis.

Faleceu aos 90 anos de idade, a 14 de julho de 2014, em Albany, após uma paragem cardíaca depois de sofrer problemas respiratórios.

MZ

A(s) imagem(ns) podem ser encontradas em vários sites da Internet, o texto é baseado em várias pesquisas feitas por mim.